How to Manage Habits to Achieve Success in Any Endeavor Without Superhuman Effort (Mini-Course)

Este es el primer post de un mini-curso sobre cómo aprender a gestionar hábitos para alcanzar objetivos sin tanto esfuerzo, y por qué merece la pena que le prestes atención a este Curso de Gestión de Hábitos

Índice

1. Introducción
2. Por qué los hábitos importan para la productividad
3. La fuerza de voluntad y sus límites
4. Gestionar hábitos y su impacto en tu vida
5. Definir objetivos a corto plazo y convertirlos en hábitos
6. Tarea

Introducción

Para mí, vivir en el mundo de hoy se parece mucho a esa cita de Alicia a través del espejo: "Aquí, como ves, hay que correr todo lo que una pueda para permanecer en el mismo sitio. Si quieres llegar a otro lugar, ¡tienes que correr al menos el doble de rápido!" Cada día hay que aprender algo nuevo, probar algo diferente. Y nada me genera más agotamiento que tener que hacer lo mismo de siempre a base de pura fuerza de voluntad.

Por ejemplo, maquetar la misma revista con una plantilla que lleva años sin cambiar. O editar cada día varios programas con el mismo esquema que llevo usando más de siete años seguidos.

Para hacer realidad los propios sueños y alcanzar objetivos, hay que ampliar conocimientos y habilidades en distintas direcciones. Me gusta mucho la idea de que en este mundo no hay nada complicado — solo es cuestión de tiempo. Por eso repito siempre lo mismo: lo fundamental es la constancia y la práctica. Aprender a convertir esas acciones rutinarias que ahora exigen voluntad en hábitos automáticos, delegarlas al "piloto automático". Y, al mismo tiempo, construir los hábitos necesarios para seguir creciendo con el mínimo esfuerzo posible.

A eso está dedicado este curso. Los hábitos son la base de una rutina sólida que te ayuda a avanzar en objetivos a largo plazo en cualquier área: carrera, relaciones, calidad de vida, desarrollo personal, lo que sea.

Y lo más importante — por qué vale la pena tomarse este tema en serio — es que saber gestionar hábitos es una metahabilidad. Una habilidad primaria que nos permite construir encima todas las demás, tanto las soft skills como las hard skills.

Por qué los hábitos importan para la productividad

Desarrollar hábitos es una de las formas más directas de aumentar la productividad y obtener resultados de verdad.

León Tolstói tenía una rutina diaria muy estricta y el hábito de escribir cada día sin excepción. Eso le permitía concentrarse en su trabajo y alcanzar resultados extraordinarios en la literatura. El hábito de escribir fue lo que hizo posibles obras como Guerra y paz o Anna Karénina.

Benjamin Franklin desarrolló un sistema de hábitos que seguía a diario: dedicaba tiempo al autodesarrollo, a la lectura, a la actividad física y al servicio público. Su costumbre de mejorar algo cada día le ayudó a convertirse en científico, político y empresario de éxito.

Michael Phelps era conocido por su rutina: entrenamientos temprano por la mañana y una dieta muy estricta. Ese hábito de entrenamiento constante le llevó a convertirse en uno de los nadadores más laureados de la historia olímpica.

La clave está en construir hábitos y rutinas alineados con tus objetivos conscientes.

La fuerza de voluntad y sus límites

Quizás te preguntes por qué le doy tanta importancia a los hábitos. Al fin y al cabo, tenemos conciencia, nos dirigimos a nosotros mismos, tenemos fuerza de voluntad — y la usamos para conseguir lo que queremos. Pues sí, en parte:

La fuerza de voluntad es una parte importante de nuestra personalidad. Pero es un recurso que se consume. En condiciones ideales, nos levantamos por la mañana con una "jarra" llena de voluntad que vamos gastando a lo largo del día. En condiciones no tan ideales — estrés elevado, falta de sueño y demás — nos levantamos con la jarra a medias, y se vacía todavía más rápido.

Por eso el hábito es más valioso que la voluntad cuando se trata de crecer. Las acciones habituales no consumen fuerza de voluntad. Así que merece más la pena invertir ese esfuerzo en formar un hábito ahora que en aplicar voluntad cada vez después. Y cuando la voluntad flaquea — sea por el motivo que sea — el peso del hábito te mantiene en marcha de todas formas.

Gestionar hábitos y su impacto en tu vida

Cuando empiezas a gestionar tus hábitos de forma consciente, tu vida se divide en un "antes" y un "después". También reduces la posibilidad de caer en patrones de comportamiento destructivos y bajas los niveles de fatiga y procrastinación.

La investigación lo confirma. Estudios realizados en la Universidad del Sur de California (USC) bajo la dirección de la profesora Wendy Wood demostraron que las personas con hábitos saludables establecidos gastan menos esfuerzo en realizar tareas rutinarias. Esos hábitos se vuelven automáticos y no requieren aplicar voluntad de forma consciente, lo que permite reservarla para tareas más complejas y creativas.

En concreto, el estudio de Wood y sus colegas encontró que aproximadamente el 43% de las acciones diarias de las personas se realizan de forma automática, sin control consciente, gracias a los hábitos. Esto demuestra que los hábitos juegan un papel clave a la hora de reducir la carga sobre la fuerza de voluntad y aumentar la eficiencia en las tareas cotidianas — Por qué las rutinas importan más que las decisiones conscientes, ¿Cómo se forman los hábitos? La psicología de la formación de hábitos.

Para información más detallada, puedes consultar la investigación de Wendy Wood y su laboratorio en la USC, así como publicaciones sobre hábitos y fuerza de voluntad en sitios como PositivePsychology.com.

Definir objetivos a corto plazo y convertirlos en hábitos

Define tus objetivos a corto plazo para trabajar bien en este curso. Después, divídelos en partes más pequeñas que puedas convertir en hábitos. En los siguientes artículos entraré en detalle sobre cómo hacerlo.

Si no tienes claros tus objetivos o tienes demasiados, este curso te ayudará a centrarte y a avanzar. Me alegraría mucho que te unas, que decidas definir tus metas y que empieces a construir nuevos hábitos.

¡Empezamos!

Tarea: "Lista de hábitos"

Esta tarea nos ayudará a "orientarnos en el espacio" y a marcar los primeros puntos de referencia para trabajar con claridad a partir de ahora.

Obsérvate a ti mismo y a tus acciones. Anota en el formato que te resulte más cómodo — en un cuaderno con bolígrafo o en las notas del móvil — todo aquello que consideres un "hábito".

Pueden ser acciones diarias (lavarse la cara y cepillarse los dientes por la mañana). O acciones que realizas con regularidad, pero no cada día (por ejemplo, una tarde fija a la semana para hacer la colada, siempre a la misma hora).

Como siempre, te invito a compartir tu opinión en los comentarios. Con cariño 😽 🤗 😘 K