La verdad esencial sobre el sueño REM y tu salud a largo plazo
Tu cerebro se restaura durante el sueño REM, pero si madrugas demasiado, lo estás cortando en seco. La buena noticia: hay formas de recuperarlo.
Ey, perdón, un post rápido reciclado de uno antiguo de mi blog de Instagram NotNowSchool. Pero que sea corto no significa que no valga la pena. Os quiero
Qué es el sueño REM
REM viene de Rapid Eye Movement (movimiento ocular rápido). Si observáis a alguien en esta fase, podéis ver cómo sus ojos se mueven de un lado a otro bajo los párpados. El cuerpo queda temporalmente paralizado durante este tiempo — es un mecanismo de protección para que no actuemos físicamente nuestros sueños.
El sueño REM solo representa el 20-25% del tiempo total de sueño, pero es cuando ocurre la restauración mental. Tu cerebro sintetiza activamente proteínas para restaurar el córtex, procesa emociones y consolida recuerdos.
Por qué importa el sueño REM
Dos funciones principales: creatividad y regulación emocional.
Creatividad. Durante el sueño REM, las asociaciones se barajan — elementos antiguos forman combinaciones nuevas e inesperadas. Dos piezas de información se convierten en algo mayor que la suma de sus partes.
Protección contra la ansiedad. Un sueño REM de calidad actúa como autoterapia: ayuda a regular las emociones y protege contra la ansiedad y la depresión.
Por qué puede que no estés durmiendo suficiente REM
Dormimos en ciclos de 90 minutos. La cantidad de REM en estos ciclos aumenta significativamente entre las 3 de la madrugada y el mediodía. Si te levantas a las 5 de la mañana, estás cortando literalmente tu sueño REM — los ciclos más ricos en REM ocurren durante esas horas de la mañana.
La falta de REM afecta a tu estado de ánimo y productividad. Puedes dormir suficientes horas y aun así despertarte hecho polvo porque la restauración de calidad nunca llegó a producirse.
Otro culpable — la deficiencia de vitamina D y B12. Merece la pena que te hagas un análisis, tomes suplementos si hace falta, y repitas el análisis en tres meses.
Cómo mejorar la calidad de tu sueño
Luz. Tu ritmo circadiano está regulado por la luz, así que aparta los dispositivos electrónicos bastante antes de acostarte y asegúrate de que tu habitación esté completamente a oscuras por la noche. Cortinas opacas o antifaz para dormir — o las dos cosas.
Temperatura. Entre 18-19°C es el rango óptimo para dormir.
Comida y bebidas. Cena fuerte 4-6 horas antes de acostarte. Café — como muy tarde a la hora de comer. Té — como muy tarde a las 4 de la tarde. Deja de beber grandes cantidades de líquidos dos horas antes de dormir.
Horario. Si es posible, replantéate tu hora de levantarte. A veces significa negociar con tu jefe, mudarte más cerca del trabajo o cambiar de curro — pero es una inversión en tu salud que compensa con creces.
Un sueño saludable mejora la memoria, potencia la creatividad y protege contra la ansiedad. Te ayuda a trabajar de forma más efectiva y a aprender más eficientemente. A largo plazo — retrasa enfermedades relacionadas con la edad como el Alzheimer.
